Un télescope ou une lunette astronomique se présente sous la forme d’un fût cylindrique plus ou moins long et gros suivant sa technologie de construction.
Ce tube est généralement peint, il est supporté par une monture et un trépied en aluminium. Le matériel ancien était supporté par un trépied en bois.
La partie par laquelle la lumière pénètre dans l’instrument optique se nomme l’objectif pour une lunette astronomique et l’ouverture pour un télescope.
Sur le site, vous allez trouver deux grands principes: les télescopes à miroirs (de Newton,
catadioptriques) et les lunettes astronomiques construites par une association de lentilles à l’intérieur du tube.
Souvent on définit un télescope par une combinaison de chiffres et vous entendrez parler d’un
114/900, soit , D 114 / F 900 mm , cela signifie :
D 114 mm = diamètre du miroir
F 900 mm = longueur focale du télescope
Les oculaires sont à insérer dans le porte oculaire situé sur la partie haute du télescope, vers l’ouverture, ou bien à l’extrémité inférieure de la lunette. Ils adoptent des constructions optiques plus ou moins sophistiquées en fonction des évolutions et des découvertes faites sur le matériel optique. Ils permettent de grossir plus ou moins l’image, les constructions optiques les plus courantes en astronomie amateur sont : huygens, kellner et plöss.
Ils se différencient par leurs longueurs focales et leurs diamètres et sont interchangeables, même quand ils n’ont pas la même construction optique.
Exemple de focales: PL25 mm, K10 mm, H6mm... Diamètre: 31.7 mm ou 24.5 mm . Il s’agit du diamètre du coulant du porte oculaire, pour le connaître, vous pouvez mesurer le diamètre extérieur de la partie chromée qui sert de base à l’oculaire.
C’est le rapport entre la longueur focale du tube optique et la longueur focale de l’oculaire. Il suffit donc de faire une simple division pour l’obtenir.
Exemple:
Tube optique: Focale 1000 mm Oculaire: Focale 10 mm Grossissement 1000/10 = 100 x
La résolution : Un télescope peut être assimilé à un instrument de mesure et à ce titre, il
dispose de sa propre résolution, c’est à dire sa capacité maximale de travail, au de là de
laquelle, il y aura une perte d’informations.
Dans le cas du télescope, nous parlerons du
grossissement maximal avec le plus de détails visibles.
Au delà, l’image sera simplement
agrandie sans fournir plus d’informations. Généralement, cette valeur de grossissement est
assimilée au diamètre du miroir du télescope : Par exemple 114 fois pour un 114 mm .
Il ne faut pas confondre résolution et précision. En effet, un instrument peut être très précis tout en ayant une faible résolution. Par exemple, votre compteur de vitesse de voiture pourrait n’être capable de vous lire la vitesse que de 5 km /h en 5 km/h mais quand il indique 135, cela pourrait être avec une grande précision. C’est à dire que vous seriez sur d’avoir tort quand le gendarme vous arrête pour excès de vitesse relevé sur son radar. Nous ne vous conseillons pas de faire l’expérience de faire mesurer la réalité des informations communiquées par votre compteur de vitesse ! Appliqué au télescope, il s’agira des détails lunaires que votre instrument sera capable de montrer. Il peut vous montrer des détails de l’ordre du Km ou de 5 kms mais avec une grande précision. C’est à dire avec une grande exactitude dans l’information communiquée ou rendue.
Le grossissement maximum n’est qu’un chiffre sans grande signification car cette valeur
théorique inutilisable en pratique ne donne aucun résultat visible satisfaisant.
En clair, il n’y a
plus assez de lumière qui parvienne à l’œil et on est bien au delà de la résolution de
l’instrument.
C’est un peu comme si vous équipiez une voiture de sport avec un tout petit
moteur, vous pourrez à peine entraîner les gros pneus et ne ressentirez jamais l’ivresse des
grandes accélérations.
Le grossissement utile définit le grossissement maximal exploitable, celui où l’on voit encore
du détail très correctement.
Le grossissement utile d’un instrument est compris entre 1fois et 1,2 fois son diamètre (mesuré en millimètres), 70 à 85 fois pour une lunette de 70 mm et 114 à 135 fois pour un
télescope de 114 mm .
Nous sommes là clairement dans les limites de résolution de l’appareil, c’est le fonctionnement optimal.
Le grossissement maximal théorique utile définit le grossissement "limite" obtenu quand les conditions atmosphériques et d’observations sont exceptionnelles.
C’est donc rare.
Théoriquement, il est ainsi possible de grossir jusqu’à 2,4 x le diamètre de l’instrument
(mesuré en mm), soit 273 fois pour un 114 mm et de conserver une image exploitable.
La luminosité est liée au diamètre du miroir ou de l’objectif. Plus le diamètre est
large plus il collecte de lumière et plus l’instrument sera lumineux.
On comprend donc aisément que l’observation astronomique se faisant de nuit, la seule lumière
qui vous parviendra sera celle des astres.
Ainsi, plus l’instrument collectera de cette belle lumière par son grand diamètre et plus vous
pourrez observer d’objets et de détails.
Avec un télescope ou une lunette de petit diamètre, c’est à dire jusqu’à 76mm, vous pourrez découvrir les plus beaux objets du ciel: la lune et ses cratères Saturne et ses anneaux. En passant sur du 114 mm , vous aurez accès à davantage de découverte dans le cosmos, c’est à dire, les amas stellaires, les autres planètes proches du système solaire, des nuages et des jets de gaz et vous découvrirez aussi la richesse infinie de la voie lactée. Des centaines d ‘étoiles invisibles vous apparaîtront. La lune à elle seule peut déclencher des passions, tellement la vue de ses cratères est amusante.
